En s’imposant 4-0 contre une Mauritanie rugueuse, le Sénégal a livré une parfaite démonstration de gestion d’un match à enjeu. La première mi-temps a vu les Lions, gênés par l’agressivité adverse, peiner à concrétiser leur domination (tirs de Ndiaye et Sarr contrés). La stratégie mauritanienne de perturbation fonctionnait parfaitement.
Le tournant du match est intervenu à la 45e+1 minute sur une action de set-piece : le coup-franc magistral de Sadio Mané a brisé la défense compacte et changé la dynamique du match. Libérés mentalement, les Sénégalais sont revenus avec une autre intensité et ont tué le match en trois minutes grâce au deuxième but de Mané (48e).
Une fois qualifiés et sereins, les Lions ont pu gérer leur effort et profiter des espaces pour gonfler le score par Ndiaye (64e) et Diallo (87e). Cette victoire, construite sur la patience et l’exploitation des moments décisifs, envoie une équipe du Sénégal mature et expérimentée vers sa troisième Coupe du monde consécutive.